茄子の目利き

今年も梅雨に入ったみたいでいささか鬱陶しい天気が続いています。

けど、梅雨が明ければ夏が来る。ここ数年はちょっと狂気じみた暑さで辟易してしまいますがそれでも僕は夏が大好きです。

夏の楽しみのひとつは夏野菜が旬を迎えて八百屋に並ぶこと。夏野菜もいろいろありますけど、いっとう好きなのは茄子かも。

とても汎用的でいろいろな料理に色を添えてくれます。

そんな茄子好きの僕としてはやはり美味しい茄子を選びたい。

今日はお店で茄子を買う時に見るべき３つのポイントを解説してみます。

茄子の種類

一口に茄子と言ってもいろいろな種類があります。

ちょっとまとめてみますね。

長なす	長さが３０cm程度になるなすです。果肉がやわらかいので炒め物や焼きなすに向いています。特に熊本の伝統野菜、大長なすは６０cmにもなるものがあります。
賀茂なす	いわゆる京野菜の丸いなすです。肉質が細かく田楽や揚げ物に向いています。江戸時代の初期には栽培されていたという記録が残っている歴史あるなすです。
米なす	大型のなすで、形は賀茂なすに似ていて賀茂なすの代用に使われます。
青なす	皮が緑色のなすです。加熱すると果肉がやわらかくなるのが特徴。焼きなすに向いています。
白なす	埼玉県深谷地域で昔から採れる丸なすで皮が白いなすです。加熱するととろりとした食感になり、田楽や炒め物、揚げ物に向いています。ただ、栽培が難しいらしくあまり作られなくなってまぼろしの野菜なんて呼ばれています。
赤なす	熊本の伝統野菜です。長さ３０cm前後の大きな茄子で、革の色が赤紫色。果肉が柔らかく、アクが少なく甘味があります。
水なす	大阪特産のなすです。みずみずしくやわらかい上にアクも少ないので生食向き。サラダなんかにおすすめです。