世の中には切っても切れない関係──みたいな組み合わせがあると思います。
例えば、ルパン三世が登場するアニメに銭形警部が出てこないと、なんか物足りない気がしてしまうみたいな感じ。
料理の世界で言えば、トンカツに千切りキャベツ、カレーに福神漬けといったところ。
あるいは鰻丼が出てきたら、無意識のうちに粉山椒を探したりしていませんでしょうか。
同様に、同じ料理の中でも定番の組み合わせというのはあると思います。
例えばカレー。
具材が牛肉か豚肉なら、じゃがいも、人参、玉ねぎも入っているはずと僕らはどこかで決めつけていませんでしょうか（笑）
ならば、カレーのメインの具材が茄子だったら、それとコンビを組むものは何か？
僕としてはひき肉。
キーマカレー一択なんですよね。
牛や豚のスライスだとなんか違う気がして、ましてや鶏肉やシーフードはもっと違和感。
けど、なんで茄子のカレーと言えばひき肉！と考えてしまうのか自分でも不思議だったので、ちょっと考察してみました。
まず、考えられるのは茄子とひき肉のコンビが中華料理の麻婆茄子ですでにお馴染みだったこと。
その延長線上で、カレーもこの組み合わせでよくない？ と考えた節があります。
あと、火の通りが両方とも早いこと。
これは煮物では大事なことで、火の通りの悪い食材と合わせる場合は、そちらに先に火を通すなど段取りが面倒になります。
加えて、どちらもごろごろした食感がないので、口に入れた時に違和感がないのも一因かも。
けど、一番の理由は茄子が油をよく吸う野菜であることじゃないかなと思い至りました。
ひき肉は特に脂の出やすいアイテムで、茄子はその脂と一緒に旨みたっぷりの肉汁も引き受けてしまうので、とても相性が良いのです。
鶏肉やシーフードではこうはいかないよなと改めて思いました。
そんなふうに思い入れのある茄子とひき肉のカレーですが、僕のレシピの手控えを検索してみると……ない！
そう、今の今までこのカレーのレシピを書き留めたことがなかったのです。
もうすぐレシピ数も3500になろうというのに何たること。
ということで、遅まきながらレシピを残したいと思います。
【材料】(1人分)
－調理時間：２０分－
- 茄子：1本
- ひき肉(豚または合い挽き)：100g
- 玉ねぎ：1/4個
- サラダ油：12g(大さじ1)
- カレールウ：1/4箱
- 水：360g(360ml)
- [調味料パート]
- コンソメの素(顆粒)：3g
- ウスターソース：9g(大さじ1/2)
- トマトケチャップ：7.5g(大さじ1/2)
【作り方】
- 茄子はがくを取り、1cm幅の半月切りにします。これを水(分量外)に5分晒して、ざるに上げて水を切ります。。玉ねぎはみじん切りにします。
- 煮込み用の鍋にサラダ油を入れて中火にかけます。鍋が温まってきたら茄子を加えて炒めます。
- 茄子が油を吸ってほぼ油がなくなったらひき肉、玉ねぎを加えて肉の色が変わるまで炒めます。これに[調味料パート]を加えてさらに1分炒めます。
- ３．に水を加えてひと煮立ちさせます。これにカレールウを加えて10分煮込めばできあがり。
【一口メモ】
- なんとなく、茄子を使ったカレーにお肉を合わせるとしたらひき肉！ という気がしているのですが、それって偏見なのでしょうか。けど、やっぱりこの組み合わせがしっくりくる気がするな。
- 茄子は油と相性の良い野菜ですので最初にたっぷりめの油でしっかり炒めるのがセオリーです。しっかり油を吸った茄子の甘味はたまりませんよ。
- カレールウはできれば2種類をブレンドすると含まれるスパイスの種類が増えて風味が複雑になります。わが家の定番はハウスのジャワカレー中辛とバーモントカレー中辛のブレンドですね。
- 市販のカレールウはよくできているのでそのままでも美味しいカレーに仕上がりますが、よりスパイシーさを求めるならばチリパウダーやガラムマサラを加えるのがおすすめです。
